Hoje em dia é difícil encontrar uma pessoa antenada em moda ou ilustração que não conheça as produções de Simone Legno. Você pode não conhecê-lo pelo nome, mas provavelmente vai reconhecer as suas criações instantaneamente.

Simone Legno (pronuncia-se Lenho) é italiano – de Roma -, e tem 32 anos de idade. Nascido em 16 de Junho de 1977, Simone sempre criou personagens inusitados, e é apaixonado pela cultura e pelo estilo-de-vida japonês. Criou um estilo próprio de desenhar e compôr cenas e composições, misturando aos códigos gráficos do mangá e dos mascotes japoneses um pouco de sua própria personalidade. “Eu amo tudo, desde a face feliz e ultra-moderna de Shibuya ao semblante sério de Kyoto” – declara. Literalmente, “tokidoki” significa “às vezes”, em japonês. “Eu escolhi o termo “tokidoki” porque todos esperamos aquele momento ocasional, que muda o nosso destino. É a energia secreta que nos dá força para encarar o dia-a-dia, e sonhar que alguma coisa positiva, alguma coisa mágica, pode, “às vezes”, acontecer conosco”.

A ‘brand’ tokidoki começou como um site, anos atrás. Era uma mistura de site pessoal, blog e portfólio. Simone expunha nele o seu modo diferente de ver o mundo. “Foi em 2003 que recebi um email bastante “tokidoki”- declara Simone. A co-fundadora da “Hard Candy Cosmetics” e o marido viram o site e se apaixonaram. Eles rapidamente marcaram um encontro com o artista, em Los Angeles e deram a ele uma oportunidade incrível: se mudar de Roma para Los Angeles, e tornar a tokidoki uma marca internacional. Eles acreditaram no potencial – ao mesmo tempo sexy e bonitinho – dos personagens de Simone Legno.

A primeira aparição dos personagens de Simone, estampados em um produto tokidoki, foi em uma coleção de bolsas de 2006, em parceria com a empresa LeSportsac, tradicional na produção de acessórios de viagem. A padronagem era intitulada simplesmente “tokidoki”, mas logo os fãs a renomearam, como “The Original Print” (ou estampa original). Nessa padronagem, estavam incluídos alguns dos personagens que viriam se tornar muito famosos: os “Cactus Friends” – personagens vestidos como cactus espinhosos (Sandy, Sabochan, Bastardino, Polpettina, Bruttino e Carina), além dos capangas da Moofia – mascotinhos de laticínios (Mozzarella, Bulleto, Leche, Latte, Mou Mou, Soy, Choco, entre outros). Essa estampa foi o trampolim para a explosão mundial da marca e, hoje em dia, peças originais dela são itens raros, vendidos por até mil reais. Os altos preços e leilões de peças no e-Bay acabou resultando também na enorme produção e distribuição de cópias piratas das estampas de Simone Legno pelo mundo.�

Apesar disso, a tokidoki seguiu produzindo coleções de camisetas, bolsas, mochilas, blusas e jaquetas – tanto para meninas quanto para meninos. A marca segue, também, colecionando parceiros: Levi’s, Skull Candy, New Era, Mikasa, Fujitsu, Bearbrick, Ride, Asics Onisuka Tiger, Hello Kitty, Smashbox, além da própria Lesportsac e das parcerias para produções de produtos inusitados, como a Apple, para capas de iPods, e com a Dark Horse, para uma revista. Posteriormente, a “brand” se tornou também uma produtora de toy-art, fazendo pequenos bonecos em vinil. São diversas coleções, trazendo os mesmos personagens das estampas, como os Cactus Friends e a Moofia. Existem inclusive algumas séries limitadas e especiais de bonecos, vendidos em eventos, como a ComiCon de San Diego e Nova York.

Hoje, poucos anos depois de sua criação, o balanço das conquistas de Simone Legno é quase inimagnável. Ele conseguiu seu lugar, em muito pouco tempo, como um dos designers gráficos mais importantes e marcantes da sua década.